Qubit Pharmaceuticals annonce du calcul quantique

L’entreprise Qubit Pharmaceuticals et Sorbonne Université annoncent une percée scientifique, avec une simulation de calculs quantiques à plus de 40 qubits exacts sur ordinateurs classiques.

L’émulateur de Qubit Pharmaceuticals se nomme Hyperion-1. Il a été développé en partenariat avec Sorbonne Université.

« Il s’agit bien d’une simulation exacte de 40 qubits logiques réalisée avec une très grande vélocité, ce qui est un exploit inédit dans l’application des calculs quantiques notamment à la chimie quantique » commente Jean-Philip Piquemal, directeur du Laboratoire de Chimie Théorique (Sorbonne Université/CNRS) et directeur scientifique de Qubit Pharmaceuticals.

Hyperion-1 utilise du calcul haute performance

Hyperion-1 utilise du calcul haute performance pour réaliser cette simulation. Cette performance a été réalisée sur le supercalculateur convergé HPC/IA Jean Zay sur 16 nœuds de calculs (128 GPUs1 A100 NVIDIA), sur lequel l’émulateur Hyperion-1 a été développé.

La société insiste sur le fait que ce calcul quantique « a été obtenu sans approximation et avec un niveau de fidélité maximale, c’est-à-dire sans erreur, ou sans bruit, selon l’expression en vigueur dans la physique quantique. Autre considération à prendre en compte, le temps de calcul a été « très court, proche de ce qu’on pourrait attendre d’un véritable ordinateur quantique ».

« Hyperion-1 permet de simuler les états quantiques tout en bénéficiant de la stabilité des ordinateurs classiques, évitant ainsi les erreurs inhérentes aux ordinateurs quantiques disponibles aujourd’hui » indique Jean-Philip Piquemal.

En attendant les ordinateurs quantiques

En attendant que des ordinateurs quantiques puissants entrent en production, c’est bien la simulation sur HPC qui tire les efforts logiciels de développement en matière d’informatique quantique.

En mars 2023, OVHcloud faisait l’acquisition de sa première machine quantique, MosaiQ conçue par la start-up française Quandela. La puissance de calcul de cet ordinateur est de… 2 qubits.

Fin novembre, Scaleway, la filiale cloud du groupe iliad, nouait un partenariat avec Quandela. Scaleway proposera, via ce partenariat, une offre de Quantum Computing as a Service (QCaaS).

Nombreuses initiatives de simulation

Dès 2017, Microsoft annonçait un kit de développement pour son langage de programmation, nommé Q#, dédié à l’informatique quantique, et un simulateur sur sa plateforme de cloud computing Azure, capable de simuler plus de 40 qubits de calculs quantiques.

IBM annonçait la même année être parvenu à fabriquer un processeur quantique de 50 qubits capable de résister à la décohérence pendant 90 microsecondes.

En 2021, la société américaine Rigetti dévoilait un ordinateur quantique à 80 qubits composé de deux ordinateurs à 40 qubits. Le système est nommé Aspen-M.

En 2022, c’est Fujitsu qui affirmait avoir mis au point le simulateur quantique le plus rapide du monde, capable de gérer des circuits quantiques de 36 qubits sur un système en grappe (un cluster) comprenant le superordinateur PRIMEHPC FX 700 de la société, qui est équipé de la même unité centrale que le superordinateur le plus rapide du monde, Fugaku.

La société Qubit Pharmaceuticals se définit comme une société deeptech spécialisée dans la découverte de nouveaux candidats médicaments grâce à la simulation et la modélisation moléculaire accélérée par le calcul hybride HPC et quantique. Son objectif est de diviser par 2 le temps nécessaire pour sélectionner et optimiser un candidat d’intérêt, et par plus de 10 les investissements nécessaires, avec le calcul quantique.