Siri, Alexa, Google, Cortona… Il y a aujourd’hui de nombreuses oreilles attentives à nos moindres besoins. Seulement voilà, entre rendre service et espionner, il n’y a qu’un pas ! La dernière enquête de PCMag révèle qu’aux États-Unis 68% des utilisateurs estiment être sur écoute sans le savoir.

Bien que très pratiques, les assistants vocaux et autres appareils intelligents facilitent la vie. Pourtant, une large majorité de consommateurs dit être préoccupée par le fait d’avoir un appareil allumé en permanence à la maison et voir ses conversations écoutées. 

PCMag a interrogé plus de deux mille consommateurs outre-Atlantique et l’on constate sans surprise que les intéressés sont évidemment préoccupés par leur vie privée. Le sujet de la confidentialité est sensible lorsqu’il s’agit de ce type d’appareil et il n’est pas rare de tomber sur des usagers qui soupçonnent leurs assistants vocaux de les écouter à leur insu. Selon un grand nombre de sondés, les enceintes connectées partageraient même des données. 

Sachant que le modèle économique de Google, Amazon ou encore Facebook se base en grande partie sur les données de leurs utilisateurs, il est amusant de voir que les acheteurs d’assistants vocaux se disent préoccupés par leur respect de leur vie privée. Au final, seuls 32% disent faire confiance à leurs appareils ainsi qu’à leurs fabricants ! 

Mais, est-ce que les utilisateurs sont sur écoute ?

D’après PCMag, Amazon a plusieurs milliers d’employés qui écoutent ce que les utilisateurs peuvent dire à proximité de leurs appareils Echo. Ces derniers transcrivent et réimplantent ensuite ces données dans Alexa pour « améliorer l’expérience client ». Le géant américain précise au passage que ce type d’écoutes n’est pas généralisé et que cela concerne une petite part des enregistrements. 

Quel que soit le fabricant, les assistants vocaux sont généralement déclenchés par une commande vocale. Ils restent donc en veille et à l’écoute en attendant que l’on fasse appel à leurs services. Pour limiter l’écoute et garder un minimum de vie privée, il est donc préférable de désactiver l’écoute active. C’est une option possible sur les appareils Google, Alexa, Siri ou Cortona. 

Attention toutefois à ne pas sombrer dans la paranoïa ! Cette pratique est évidemment critiquable, mais elle est néanmoins nécessaire à l’apprentissage et l’amélioration des intelligences artificielles qui ne peuvent apprendre par elle même.